经秦、两汉时代、两晋代南北朝时期、隋唐时期的发展，尤其是唐代，国力强盛，经济繁荣，摔跤成为宫廷观赏和娱乐的主要节目之一。
宋代时期的摔跤则被称为“争跤”或“相扑”，在军队中选拔“相扑手”，逢会、节、宴为皇帝表演助兴，平时负责宫内侍卫。南宋岳飞带领的岳家军的相扑遗风流传至今。
民国时期，“善扑营”的解体使官、私跤合流，有的称为摔跤老师，有的在街头卖艺，在北京天桥、天津三不管、保定马号、南京夫子庙等地是摔跤艺人比较集中的地方。民国初年举行的国术考试、游艺大会、民国全运会等活动中，都有中国式摔跤的考试、比赛项目，使中国式摔跤得以在军旅、民间迅速推广、普及，也形成了北京跤、天津跤、保定跤、济南跤、山西跤、上海跤、东北跤的发展格局。
这就是中国跤的历史。现在中国式摔跤泛指我国地域内各个地区、各个民族开展的摔跤运动，例如蒙古族式摔跤“搏克”、藏族式摔跤“北嘎”、维吾尔族式摔跤“切里西”、彝族式摔跤“格”、回族/满族式摔跤“绊跤”、朝鲜族式摔跤“希日木”、哈萨克族式摔跤“库热斯”等。现代中国跤是融合满、回族绊跤，汉族的角抵、相扑，蒙古族的搏克等多种摔跤技术的一种站立式摔跤运动，具有鲜明的技术特点，区别于柔道，国际跤等跤种。可谓中华民族的瑰宝。
